Le Savoir-faire
L'appellation « Vanille Bourbon » désigne historiquement la vanille Vanilla planifolia préparée selon la méthode traditionnelle d'échaudage, étuvage, séchage et affinage développée à l'île Bourbon (ancien nom de La Réunion). Elle s'applique aujourd'hui à la vanille produite dans la zone Océan Indien : Madagascar, Comores, La Réunion et île Maurice.
L'île Bourbon (La Réunion) est le berceau de la vanilliculture dans l'Océan Indien. C'est là qu'Edmond Albius a inventé la pollinisation manuelle en 1841 et que la méthode de préparation traditionnelle a été mise au point. L'appellation « Bourbon » est restée attachée à la vanille de la zone, même après que Madagascar est devenu le premier producteur mondial.
L'appellation Bourbon est devenue un terme commercial générique qui masque les différences entre les origines. Une vanille de Madagascar et une vanille de l'île Maurice sont toutes deux des « vanilles Bourbon », mais leurs profils aromatiques sont distincts. Maison Mascareignes choisit de nommer chaque origine précisément — « Vanille de Madagascar » et « Vanille de l'île Maurice » — pour valoriser la spécificité de chaque terroir.
Le terme « Vanille Bourbon » permet à un fournisseur de vendre de la vanille de qualité variable sous une appellation perçue comme premium. Un grossiste peut commercialiser sous le nom « Vanille Bourbon » des gousses de Madagascar de grade B, des gousses des Comores de qualité moyenne ou un mélange d'origines. Le professionnel qui achète de la « Vanille Bourbon » sans autre précision ne sait pas ce qu'il achète. L'indication de l'origine précise (Madagascar, île Maurice, Comores, Réunion) est le seul moyen de garantir la traçabilité.
Échantillon
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